Noms de lieux du département de la Moselle

La Lorraine est une terre de passage. Les routes qui la sillonnent du nord au
sud et d’est en ouest nous enseignent l’histoire. La Moselle est
particulièrement intéressante par sa variété toponymique. Du Saulnois au
Bitcherland, le voyageur s’aperçoit qu’il traverse une frontière linguistique.
De Château-Salins, au nom d’origine romane, on arrive à Morhange, à la finale
caractéristique des villages de la zone de transition (suffixe –ange, issu du
germanique –ingen) pour aller vers Sarreguemines, terme purement germanique
qui indique que nous sommes « au confluent de la Sarre (et de la Blies) ».
Mais tous les noms de lieux, villages, lieux-dits, montagnes, rivières et
étangs ne sont pas aussi aisés à interpréter. Ce livre tente donc de leur
donner un sens et cherche des réponses à partir des attestations anciennes en
proposant le plus souvent différentes hypothèses.

Au-delà de la recherche étymologique, l’ouvrage se présente aussi comme une
promenade passionnante au milieu des hommes qui ont nommé ces lieux à
différentes époques à travers leurs activités, leurs croyances, les paysages,
les coutumes. La deuxième partie aborde un aspect historique que la toponymie
met en lumière : les différentes époques de peuplement avec leurs habitudes de
langage, de l’antiquité à l’époque moderne. C’est tout un pan particulièrement
fragile du patrimoine lorrain (et mosellan) que ce livre met en valeur, en
espérant apporter aux habitants comme aux touristes une meilleure connaissance
de ce patrimoine omniprésent et pourtant si méconnu.

Michèle BENOIT, docteur en langue et littérature française, a publié plusieurs
ouvrages sur l’histoire de la Lorraine et de la Bretagne et, en collaboration
avec Cl. Michel, des ouvrages de dialectologie et de toponymie.

Claude MICHEL, docteur en linguistique, dialectologue, chercheur à l’Institut
Pierre Gardette a écrit de nombreux ouvrages et articles abordant la
dialectologie, les régionalismes du français et la toponymie, à propos de la
Lorraine et du franco-provençal.