Elsa Morante

Magicienne des lettres italiennes, Elsa Morante (1912-1985) est considérée
dans son pays comme la plus grande romancière du XXe siècle. Quel a été le
mystérieux chemin suivi par cette enfant, née dans un quartier populaire de
Rome et marquée par un secret de naissance, pour devenir un écrivain prodige ?
Mariée au plus célèbre écrivain italien, elle détestait qu’on la présente
comme la femme d’Alberto Moravia. Avec quatre romans – dont L’Île d’Arturo,
prix Strega, le Goncourt italien, en 1957, et La Storia, adaptée au cinéma par
Luigi Comencini avec Claudia Cardinale –, elle devient de son vivant une icône
de la littérature libre, imaginative, intransigeante. Les plus grands artistes
de son temps – Pier Paolo Pasolini, Luchino Visconti, Leonor Fini, Anna
Magnani – l’admirent sans réserve. Figure de l’intelligentsia de l’Italie de l
’après-guerre jusqu’aux années 1980, invitée dans le monde entier, elle
s’isole pourtant peu à peu, tombe malade, tente de se suicider et meurt le 25
novembre 1985. Grâce à des archives inédites et aux témoignages de proches –
amis, parents, poètes, acteurs, militants de l’extrême gauche italienne –,
René de Ceccatty nous donne à lire la première biographie en français d’Elsa
Morante, dessinant le magnifique portrait d’un écrivain qui ne voyait la
réalité que dans la littérature.

*[XIXe]: 19e siècle